145年前，阿尔弗雷德·魏格纳（Alfred Lothar Wegener，1880年11月1日-1930年11月2日）出生于柏林，他是一位气象学家、地球物理学、地质学家，被称为“大陆漂移学说之父”。

魏格纳起初研究天文学及气象学，喜爱冒险，曾乘坐热气球参加耐空比赛，并以52小时的成绩打破当时最长的耐空记录。1910年的一天，魏格纳在观察世界地图时，发现非洲大陆西岸和南美洲东岸的海岸线很相似，因此推测大陆原本是相连的。第二年，他开始搜集资料，验证自己的设想。1912年，魏格纳正式提出了“大陆漂移学说”，他认为，在晚古生代至中生代初期，地球上的所有大陆和岛屿是连接在一起的一个庞大的联合古陆，称之为盘古大陆或泛大陆，周围的海洋称之为泛大洋。从中生代开始，这个泛大陆逐渐分裂、漂移，一直到现在的位置。

因为当时科学发展水平的限制，大陆漂移由于缺乏合理的动力学机制而遭到了正统学者的非议，魏格纳的学说成了超越时代的理念。然而在魏格纳去世30年后，随着科学的发展，人们认识到了地球深部的结构后，板块构造学说席卷全球，人们终于承认了大陆漂移学说的正确性和先驱性。

魏格纳的大陆漂移学说不仅颠覆了当时地质学界对地球静态不变的传统观念，而且为后来板块构造理论奠定了基础，极大地推动了地球科学的发展。也让世人认识到魏格纳毕生寻求真理、勇于探索和不惜献身的科学精神。

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