报效祖国  奠基伟业

1948年，在新中国成立前夕，钱三强怀着报效祖国的满腔热情带着妻儿回到了祖国。

新中国成立后，钱三强全身心地投入了新中国原子能事业的开创之中，在普及原子能科学知识，建立综合性研究基地，引进和吸收外来技术，选调优秀科学技术专家，组织重大科技攻关和科技协作等方面作出了重大贡献。

1950年，钱三强主持成立了新中国首批两个物理研究机构之一——中国科学院近代物理研究所（1958年改名为原子能研究所）。

作为近代物理所的第二任所长，从建所到从国内外招揽人才都是在钱三强的主持下进行的。为了集中力量发展新中国的原子能事业，在钱三强的组织下，一大批科学家在近代物理研究所聚集。从浙江大学请来实验物理学家王淦昌、从清华大学请来理论物理学家彭桓武，他们中间有实验物理学家、宇宙线和加速器专家赵忠尧、肖健、杨澄中、陈奕爱、戴传曾、梅镇岳、张文裕、汪德昭、谢家麟、李整武、郑林生、丁渝、张家骅；理论物理学家邓稼先、胡宁、朱洪元、金星南、王承书；放射化学与理论化学家杨承宗、郭挺章、肖伦、冯锡璋；计算机和真空器件专家夏培肃、范新弼等诸多著名科学家。同时选派年轻的大学毕业生到苏联去学习。

建所初期，由于西方国家对我国实行禁运，工作和生活条件都很艰苦，仪器设备也几乎一片空白。钱三强确立了“以原子核物理研究工作为中心，充分发展放射化学，为原子能应用准备条件”的办所方向，领导全所科技人员，白手起家，艰苦创业，用不到5年的时间，在核物理和宇宙线、谱仪和核电子学、放射化学、理论核物理等方面取得了一批既有相当学术水平又有很高实用价值的科研成果，培养了我国第一代核科学技术人才，为核事业的发展奠定了基础，原子能研究所成为我国核工业和核科学技术当之无愧的发祥地。

在钱三强的领导下，1958年，原子能研究所建成了我国第一个重水反应堆和第一台回旋加速器，以及一批重要的仪器设备。使我国的核物理、反应堆工程、放射化学、放射性同位素制备、高能加速器技术、受控热核聚变等科研工作，都先后开展起来。《人民日报》报道说：“它们的建成标志着我国已经跨进了原子能时代。”为我国进一步发展核科学技术奠定了基础，也为我国在“两弹”攻关时期全面贯彻自力更生，解决核工业建设中的重大技术关键问题，做了大量的技术准备和人才培养工作。